Superare i 50 anni e sentirsi in forma non significa per forza affidarsi esclusivamente al pilates. Esiste infatti un metodo, chiamato Essentrics, che promette di rafforzare e affinare il corpo con una dolcezza sorprendente, agendo in modo diverso sulla muscolatura. L’idea non è cancellare i benefici della ginnastica posturale per eccellenza, ma scoprire che il nostro corpo potrebbe desiderare un movimento più fluido e dinamico per ritrovare energia e flessibilità. Preparati a riconsiderare la tua routine di benessere.
Il pilates: un amore italiano per il benessere dopo i 50 anni
Da anni, il pilates si è affermato in Italia come la risposta quasi universale per chi cerca un modo per mantenersi in forma, soprattutto dopo una certa età. È diventato sinonimo di postura corretta, di addominali forti e di una schiena finalmente libera da dolori. Migliaia di persone, da Roma a Torino, hanno trovato in questa disciplina un porto sicuro per il proprio corpo.
Giulia Rossi, 58 anni, impiegata di Milano, racconta: “Il pilates mi ha salvato la schiena, non c’è dubbio. Però, dopo anni di pratica, sentivo che il mio corpo era più forte ma non necessariamente più ‘libero’. Mi mancava una sensazione di fluidità nei movimenti di tutti i giorni”. La sua esperienza è comune a molti: si raggiungono ottimi risultati, ma a volte si desidera qualcosa di più.
I pilastri del successo di questo allenamento
Il successo del pilates non è un caso. Si basa su principi solidi come il controllo del “core”, la concentrazione e una respirazione precisa. Questo approccio ha dimostrato di essere incredibilmente efficace per migliorare la stabilità della colonna vertebrale e tonificare i muscoli profondi. La pratica costante di questo metodo che allunga e tonifica ha aiutato intere generazioni a combattere gli effetti della sedentarietà.
Molti vedono nel pilates la soluzione definitiva per i dolori cervicali e lombari, e in gran parte hanno ragione. L’attenzione meticolosa alla forma e all’allineamento rende ogni esercizio sicuro ed efficace. Eppure, questo focus intenso su movimenti controllati e spesso lenti potrebbe non essere l’unica via per il benessere totale del corpo.
Quando il corpo chiede qualcosa di diverso
Con il passare degli anni, e in particolare con i cambiamenti ormonali legati alla menopausa, il corpo femminile cambia. L’elasticità dei tessuti diminuisce, le articolazioni possono diventare più sensibili e la necessità di movimento si scontra con la paura di farsi male. Il pilates risponde bene a queste esigenze, ma il suo approccio a volte segmentato non sempre soddisfa il bisogno di un movimento globale e liberatorio.
È qui che entra in gioco una nuova filosofia. L’idea che per stare bene non basti rinforzare, ma sia necessario anche allungare in modo dinamico, ripristinando la piena mobilità di ogni singola articolazione. A volte, la rigidità che sentiamo non dipende solo da muscoli deboli, ma da catene muscolari intere che hanno perso la loro fluidità. La disciplina di Joseph Pilates ha gettato basi fondamentali, ma la scienza del movimento si è evoluta.
Oltre il matwork e il reformer
Molti praticanti di pilates conoscono bene il tappetino (matwork) e macchinari come il reformer. Questi strumenti sono eccezionali per isolare e lavorare su specifici gruppi muscolari. Tuttavia, il corpo nella vita di tutti i giorni non funziona per compartimenti stagni, ma come un’unica, meravigliosa orchestra. Serve un allenamento che insegni a questa orchestra a suonare all’unisono.
La sensazione di “blocco” o rigidità spesso non risiede in un singolo muscolo, ma in una “tensione a catena” che attraversa tutto il corpo. Per questo, un approccio che combini allungamento e rafforzamento in un unico movimento fluido può rappresentare una vera e propria rivoluzione, un’evoluzione naturale del concetto di ginnastica posturale.
Ecco Essentrics: la rivoluzione dolce che viene dal Canada
Sviluppato in Canada da Miranda Esmonde-White, ex ballerina del National Ballet of Canada, il metodo Essentrics è un programma di allenamento a corpo libero che attinge da diverse discipline: la fluidità del tai-chi, i principi di allungamento del balletto e le tecniche di guarigione della fisioterapia. Il risultato è qualcosa di unico.
Il suo segreto risiede nel concetto di contrazione eccentrica. Invece di contrarre e accorciare il muscolo (come in molti esercizi di tonificazione), Essentrics lo rafforza mentre si allunga. Questo crea muscoli lunghi, affusolati e forti, migliorando la mobilità articolare e liberando il corpo dalle tensioni. È un approccio che ribalta la prospettiva rispetto a molto del pilates tradizionale.
Un allenamento senza impatto, per tutti
Uno dei vantaggi più grandi di Essentrics è che è un’attività a impatto zero. Non ci sono salti, pesi o movimenti bruschi. Ogni esercizio è una sequenza continua e fluida, quasi una danza, che riscalda progressivamente i muscoli e le articolazioni. Questo lo rende perfetto non solo dopo i 50 anni, ma anche per chi si sta riprendendo da un infortunio o per chi non ha mai amato la palestra.
A differenza di alcune forme di pilates che richiedono macchinari costosi, Essentrics si pratica a corpo libero, usando solo un tappetino e, a volte, una sbarra o una sedia per l’equilibrio. È un ritorno all’essenziale, al movimento naturale del corpo umano.
Pilates vs. Essentrics: cosa scegliere per il tuo corpo?
La domanda non è quale metodo sia migliore in assoluto, ma quale sia più adatto alle tue esigenze in questo momento della tua vita. Entrambi offrono benefici straordinari, ma con approcci differenti. Mentre il pilates è il re della stabilità del core, Essentrics è l’imperatore della mobilità dinamica.
Vediamo le differenze principali in una tabella per fare chiarezza.
| Caratteristica | Pilates | Essentrics |
|---|---|---|
| Tipo di Movimento | Controllato, preciso, spesso concentrato sul core. | Fluido, continuo, dinamico, coinvolge tutto il corpo. |
| Obiettivo Principale | Stabilità, forza del core, controllo muscolare. | Mobilità, flessibilità, riequilibrio muscolare globale. |
| Contrazione Muscolare | Prevalentemente concentrica e isometrica. | Prevalentemente eccentrica (rafforzamento in allungamento). |
| Attrezzatura | Spesso richiede macchinari (Reformer, Cadillac). | Corpo libero, tappetino, sbarra/sedia opzionale. |
| Impatto sulle Articolazioni | Basso, molto sicuro se eseguito correttamente. | Zero, estremamente dolce e curativo per le articolazioni. |
| Sensazione Finale | Corpo forte, stabile, “tenuto”. | Corpo libero, agile, energizzato. |
L’unione fa la forza
La scelta non deve essere esclusiva. Anzi, integrare Essentrics nella propria routine di pilates potrebbe essere la combinazione vincente. Si può usare il pilates per costruire una base solida e un core d’acciaio, e affidarsi a Essentrics per sbloccare la mobilità, migliorare la flessibilità e dare al corpo quella sensazione di fluidità che a volte manca.
Pensala così: il pilates costruisce una struttura forte e resistente, mentre Essentrics olia tutti gli ingranaggi perché si muovano senza attrito. Insieme, creano un corpo che non è solo forte, ma anche agile, resiliente e pieno di energia. L’arte del controllo muscolare si sposa con la libertà del movimento.
I benefici concreti di Essentrics per chi ha superato i 50
Questo metodo innovativo offre vantaggi specifici che rispondono perfettamente alle esigenze del corpo maturo. Il primo è un miglioramento quasi immediato della postura. Lavorando sulle intere catene muscolari, Essentrics aiuta a “tirare su” il corpo, contrastando la tendenza a incurvarsi tipica dell’invecchiamento e dell’uso di smartphone e computer.
Inoltre, agisce come un potente antinfiammatorio naturale. I movimenti fluidi e ampi aumentano il flusso sanguigno verso muscoli e articolazioni, aiutando a ridurre dolori cronici a schiena, collo e anche. Molte persone riportano una diminuzione significativa della rigidità mattutina già dopo poche sessioni. È un vero toccasana, che va oltre il semplice concetto di tonificazione del pilates.
Mentre il pilates è un pilastro insostituibile per la salute della schiena, Essentrics si presenta come un’alternativa dinamica e liberatoria, capace di risvegliare il corpo in un modo nuovo. Non si tratta di un addio alla disciplina di Joseph, ma di un invito ad ascoltare il proprio corpo e a dargli la varietà di movimento di cui ha bisogno per fiorire a ogni età. La chiave è trovare il giusto equilibrio tra la stabilità offerta dal pilates e la fluidità promessa da Essentrics, per un benessere che sia davvero completo e duraturo.
Devo abbandonare il pilates per fare Essentrics?
Assolutamente no. I due metodi sono incredibilmente complementari. Puoi alternare le sessioni durante la settimana o integrare alcuni principi di Essentrics nel tuo riscaldamento o defaticamento. Il pilates ti darà la forza del core, Essentrics ti donerà la libertà di movimento. Insieme, creano un equilibrio perfetto per il corpo.
Essentrics è adatto se non ho mai fatto attività fisica?
Sì, è uno dei metodi più indicati per iniziare. La sua natura a impatto zero e i movimenti dolci e controllati lo rendono sicuro e accessibile a tutti, indipendentemente dal livello di forma fisica, dall’età o da esperienze passate. Le lezioni sono progressive e permettono al corpo di adattarsi gradualmente, senza traumi.
Dove posso trovare corsi di Essentrics in Italia?
Il metodo Essentrics si sta diffondendo anche in Italia. Puoi cercare istruttori certificati sul sito ufficiale di Essentrics, che ha una mappa globale. Inoltre, molte palestre e studi di yoga o pilates nelle grandi città come Milano, Roma e Bologna stanno iniziando a offrire lezioni. Esistono anche eccellenti piattaforme online per praticare da casa.
